Messa a punto una tecnica che riduce la mortalità Buone nuove dall’Ospedale pediatrico Bambino Gesù di Roma. Là i medici hanno messo a punto una nuova tecnica per consentire ai bambini immunodepressi (con difetti congeniti del sistema immunitario) di sottoporsi al trapianto di midollo donato da uno dei genitori, senza incorrere nell’alto rischio di mortalità legato al particolare tipo d’intervento. Si tratta senza dubbio di … Continua a leggere Novità al Bambino Gesù per chi ha bisogno di un trapianto »

Nuovi studi suggeriscono una correlazione tra corretta alimentazione e salute mentale Mangiare bene – nel senso di un’alimentazione corretta in qualità e quantità – contribuisce anche al benessere della nostra salute fisica. E fin qui, niente di nuovo. Ma fra gli studiosi, c’è chi si domanda se esista un reale legame anche fra ciò che mangiamo e la nostra salute mentale. Già, proprio così. In … Continua a leggere Mangiare bene fa bene. Anche al cervello »

Un team di scienziati britannici ha elaborato un modello matematico che prende in esame 1800 variabili Preparare un buon caffè? Non è per niente semplice! Si potrebbero riempire gli scaffali di una biblioteca intera con le diverse ricette esistenti, che esprimono sì i gusti personali, ma anzitutto le differenti tradizioni nei vari Paesi. Dati alla mano, infatti, il caffè è una delle bevande più consumate … Continua a leggere Un algoritmo per il buon caffè »

A parlare si impara in fretta, imparare a ragionare richiede più tempo. Non si tratta di un proverbio, bensì della sintesi – forse un po’ troppo “brutale”, lo ammettiamo – dei risultati di un recente studio sull’apprendimento cognitivo. La ricerca (descritta in un articolo pubblicato su “Psychological Science”), realizzata da un gruppo di studiosi dello University College di Londra, ha dimostrato che le prestazioni cognitive … Continua a leggere L’allenamento aiuta a ragionare. I benefici dell’addestramento sulle prestazioni cognitive »

Cosa ha dato origine alla tecnologia? Verrebbe da rispondere: i problemi che ha risolto, ovviamente. Forse però la storia non è così semplice, o meglio è ancora più semplice, ma in un modo insospettabile. A suggerircelo una ricerca sui cebi barbuti del Brasile. Ricercatori delle università di Oxford e San Paolo hanno filmato i cebi (Sapajus libidinosus) mentre sbattevano violentemente delle pietre, producendo schegge molto … Continua a leggere E se la tecnologia avesse un’origine «scimmiesca»? »

Risultati positivi da una nuova ricerca per protesi della retina Tra i problemi sanitari che affliggono la popolazione mondiale, senza distinzioni, ha senz’altro un peso importante la cecità. Oltre 40 milioni di persone ne sono colpite in tutto il mondo. Le cause che stanno all’origine della condizione di “non vedente” sono molteplici e diverse tra loro. Tra queste, una grande incidenza hanno le varie forme … Continua a leggere Lampi di luce »

Mercoledì 19 ottobre il lander Schiaparelli, della missione spaziale europea Exo Mars, è caduto sul suolo marziano, passando da 21000 km/h a 0 in meno di sei minuti. Negli ultimi 50 secondi di questo rocambolesco viaggio il segnale dalla sonda è saltato, i retrorazzi, che dovevano farlo rallentare per mezzo minuto, si sono spenti dopo appena tre secondi. Lo schianto è stato inevitabile. Ma questo … Continua a leggere Perché la caduta della sonda Schiaparelli non è un fallimento »

Dove siamo? Sembra questa la più semplice delle grandi domande ma in realtà nasconde problemi non banali. A livello cosmico ad esempio verrebbe da dire che facciamo parte di un pianeta di uno dei sistemi stellari della Via Lattea, la nostra galassia. L’immagine delle galassie come isole, però, non restituisce al meglio la vita di questi aggregati di stelle. Esistono strutture cosmiche ben riconoscibili, come … Continua a leggere Laniakea, il nostro oceano cosmico »

Una ricerca mostra il duplice sistema basato sulla vista e sul numero di passi fatti Sarà capitato a tutti noi, qualche volta, di incantarci osservando con attenzione l’organizzazione perfetta delle formiche, questi simpatici (ma non troppo) insetti a sei zampe. Quando si muovono, formano file interminabili che si snodano da un punto all’altro in modo altamente coordinato, quasi avessero un radar che permette loro di … Continua a leggere L’orientamento delle formiche »

La nascita di topolini sani dopo la riproduzione in vitro che esclude ogni forma di fecondazione ripropone quesiti sul modello di ricerca cui la comunità scientifica fa riferimento. Possibile che nessuno dei ricercatori interessati si chieda, al di là della fattibilità tecnica, che significato abbia l’ipotesi di generare un essere umano in modi così estranei alla natura, totalmente artificiali e, per di più, totalmente avulsi … Continua a leggere Produrre e ri-produrre non è mai generare »

In Italia uno studio pilota nell’area del Cilento su una delle popolazione più longeve del mondo Ma quale sarà l’elisir di lunga vita dei centenari? Una domanda che da tanto tempo stimola ricercatori e studiosi ad indagare sul fattore cruciale che permette a determinate persone o ad interi gruppi umani di essere particolarmente longevi. Ancora, però, senza una risposta univoca e definitiva, sebbene siano numerose … Continua a leggere Elisir di lunga vita? »

Uno studio condotto da alcuni ricercatori dell’Università di Milano-Bicocca. Anche l’empatia ha bisogno di “purificarsi” da tentazioni discriminatorie. La capacità di condividere il dolore altrui sembra infatti dipendente, almeno in prima istanza, dal fattore razziale Lo dimostrerebbe uno studio (pubblicato di recente su Neuroscience) condotto da alcuni ricercatori dell’Università di Milano-Bicocca, in collaborazione con l’Università di Urbino e l’Ospedale Niguarda di Milano. In base alle loro … Continua a leggere L’empatia e il pregiudizio razziale »

In una ricerca dell’Università del Texas le cause della morte della nostra progenitrice Chi non ha sentito almeno una volta parlare di Lucy, la celeberrima femmina di australopiteco (Australopithecus afarensis) vissuta 3,2 milioni di anni fa? I suoi resti furono rinvenuti, nel novembre del 1974, a Hadar, nel triangolo di Afar (Etiopia), ad opera dei paleontologi Yves Coppens, Donald Johanson, Maurice Taïeb e Tom Gray. … Continua a leggere Una caduta dall’albero fatale a Lucy, la celeberrima femmina di australopiteco »

La mappatura delle aree cerebrali è una delle sfide che più attrae i neuroscienziati Uno degli obiettivi più ambiti dai neuroscienziati, fin dal diffondersi dei primi studi di neuroanatomia all’inizio del XX secolo, è l’individuazione delle specifiche funzioni delle singole aree della corteccia cerebrale. Questo tipo di ricerca, peraltro, negli ultimi anni ha potuto raggiungere eccezionali progressi grazie allo sviluppo delle tecniche di “imaging” basate … Continua a leggere La mappa del cervello »

I dubbi nascono dalla considerazione di alcune peculiarità della nostra specie Poco più di 150 anni fa, Charles Darwin nel suo libro “L’origine delle specie” (1859) per la prima volta parlava di selezione naturale, ovvero del meccanismo – complesso e plurifattoriale – con cui avverrebbe l’evoluzione delle specie. In base ad esso, nell’ambito della diversità genetica delle popolazioni si creerebbe un progressivo (e cumulativo) aumento … Continua a leggere La selezione naturale è ancora all’opera? »

Uno studio italiano certifica che il cervello femminile è più incline ad antropomorfizzare oggetti rispetto a quello maschile A chi non è capitato, talvolta, con la propria immaginazione, di intravedere un volto umano, con tanto di occhi, naso e bocca, in un oggetto qualsiasi, magari una nuvola o le morbide pieghe di un tessuto? Di sicuro può accadere. Ma pare che alle donne succeda più … Continua a leggere Questione di immaginazione »

Lunedì 14 marzo la ExoMars si è lasciata trasportare da un razzo russo dalla base di Baikonur (Kazakistan) per quello che sarà un lungo viaggio. Tra otto mesi si ritroverà nei pressi del pianeta rosso, pronta a girargli intorno, con una sonda orbitante; e a toccarlo con il lander Schiaparelli. ExoMars è una missione spaziale del Esa (Agenzia Spaziale Europea) che si compone di due lanci. … Continua a leggere L’Italia su (e dentro) Marte »

È l’impresa compiuta da una scimmia grazie a una neuroprotesi impiantata nel cervello Cosa hanno da spartire una sedia a rotelle con motore elettrico e una scimmia della specie “macaco”? Nulla, verrebbe da dire di getto. Ma non è così. Ci potrebbe capitare, infatti, di imbatterci in una scena surreale, ma… realissima! Vedremmo allora la simpatica scimmia, nelle vesti di uno spericolato “pilota”, guidare con … Continua a leggere SCIENZA / La sedia a rotelle controllata con la mente »

Una recente ricerca ha dimostrato che esiste un’attività encefalica che si attiva per evitare disturbi Di fronte al compimento di attività importanti, saggezza vuole che una delle qualità maggiormente utili sia la concentrazione, ovvero la capacità di prestare massima attenzione a ciò che si sta attuando, senza lasciarsi distrarre da altri stimoli concomitanti. Ebbene, sembra che per vincere questa “battaglia” quotidiana, il nostro cervello metta … Continua a leggere Battaglia alla distrazione »