La festa di carnevale inizia il 17 gennaio, giorno in cui si festeggia Sant’Antonio Abate, protettore degli animali domestici, e culmina nel martedì grasso, giorno che precede il mercoledì delle ceneri che introduce al periodo di Quaresima.
Tra i dolci tipici del carnevale “le castagnole” , diffuse soprattutto in Veneto, Emilia Romagna e Lazio, ma anche nel sud Italia, in particolare in Campania.
Il termine “castagnola”si deve alla piccola dimensione e alla somiglianza con la forma del frutto dei castagni. Questo sfizio, per lo più fritto e zuccherato, ha origini nei ricettari ottocenteschi ed è riportato perfino in un manoscritto di fine ‘700, trovato da Italo Arieti negli Archivi di Stato della città di Viterbo.
Ma si suppone che di castagnole si parlasse già nel 1692, attraverso le ricette del Latini, cuoco della casa reale dei D’Angiò, e nel 1684, con il Nascia, cuoco della Casa dei Farnese: entrambi scrissero di “struffoli alla romana”, la cui descrizione corrisponde perfettamente alle castagnole.
Ingredienti per 40 castagnole
- 370 g di farina
- 80 g di zucchero
- 3 uova
- 60 g di burro
- 1 cucchiaino di lievito vanigliato
- 1 limone grattugiato
- zucchero a velo
- sale
- olio per frittura
Procedimento
In una terrina ammorbidite il burro, incorporate lo zucchero e poi le uova, una alla volta, aspettando che si amalgami bene un uovo prima di passare al successivo.
Mescolate e unite la buccia grattugiata del limone, un pizzico di sale e farina quanto basta ad ottenere un impasto morbido e omogeneo. Alla fine aggiungete il lievito setacciato.
Staccate con le mani dall’impasto dei piccoli pezzetti e formate delle palline.
Friggete le castagnole in abbondante olio bollente fino a che non assumono un bel colore dorato.
Toglietele dall’olio con l’aiuto di una schiumarola e mettetele ad asciugare su carta assorbente.
Prima di servirle, spolveratele con zucchero a velo o con quello semolato.
Note aggiuntive
In molte regioni si usa accompagnarle con del cioccolato fuso, miele, ricotta o marmellata.
La ricetta può avere delle varianti: cottura in olio bollente o cottura al forno.
Tempo di preparazione: 30 minuti.
Tempo di cottura: 3 minuti.
Difficoltà: bassa.